制冷系統的制冷利用制冷劑相變進行，液體吸熱沸騰為氣體，氣體放熱冷凝成液體，一般在常溫下進行。
CO2跨臨界制冷系統是指氣體冷卻溫度高于臨界溫度31℃，而蒸發溫度低于臨界溫度的系統；由于CO2的臨界溫度31℃，無法在常溫下冷凝，蒸發。所以把CO2的制冷過程分成2個部分分別定義。氣體冷卻段，CO2氣體的特點高壓下，雖然是氣體形式存在，但密度等同于液體；蒸發段，制冷還是在液體段進行，液體吸熱沸騰為氣體。
通過一個CO2流程進行說明
圖一中CO2可以有2種工作狀態，1種是像普通制冷劑一樣工作在亞臨界狀態；1種是跨臨界狀態，冷卻在跨臨界，蒸發在亞臨界
亞臨界工作的流程圖：
?冷卻器壓力維持閥常開，儲液器壓力維持閥不工作。
跨臨界工作的流程圖：
冷卻器壓力維持閥的作用：一是調節冷卻器壓力，二是膨脹作用；儲液器壓力維持閥是調節儲液器內的壓力，是把冷卻器壓力維持閥膨脹產生的氣體直接回壓縮機
引射閥的作用：借助于高壓CO2氣體動能提高蒸發器內的CO2氣體勢能，提高壓縮機的吸氣壓力，提高能效。
引射閥的結構示意圖
